통풍 원인, 증상, 치료법, 예방 방법 총정리

통풍은 흔히 '부자병'으로 불리며, 몸 안의 요산이 과도하게 축적되어 관절에 염증을 일으키는 질환입니다. 주로 엄지발가락 관절에서 시작되지만 다른 관절에서도 발생할 수 있습니다.

이번 글에서는 통풍의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

통풍의 주요 원인은 요산의 과도한 축적입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 체내에서 대사되면서 생기는 부산물로, 대개 신장을 통해 소변으로 배출됩니다.

하지만 요산이 과도하게 생성되거나 배출이 잘 되지 않으면 혈액 속에 요산 수치가 높아지게 됩니다. 이러한 요산이 관절 내에 쌓이면서 염증과 통증을 유발합니다.

식습관: 퓨린이 많이 함유된 음식을 과다하게 섭취할 경우 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 육류, 해산물, 내장류, 알코올(특히 맥주) 등이 대표적입니다.
유전적 요인: 가족력도 통풍 발생에 중요한 역할을 합니다. 통풍은 유전적 소인이 있는 경우 발생 확률이 높아집니다.
신장 기능 저하: 신장이 요산을 제대로 배출하지 못하면 요산이 체내에 축적됩니다. 신장 질환이나 기타 신장 기능이 저하되는 상황도 통풍의 원인이 됩니다.
비만: 체중이 증가하면 요산 수치도 함께 증가할 수 있습니다.
약물: 특정 약물(이뇨제, 아스피린 등)이 요산 수치를 높일 수 있습니다.
기타 질환: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 대사 질환도 통풍의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

통풍의 주요 증상은 갑작스러운 관절 통증입니다. 특히 밤에 통증이 시작되는 경우가 많습니다.

급성 통풍 발작: 주로 엄지발가락 관절에 발생하지만, 발목, 무릎, 손가락 등 다른 관절에서도 발생할 수 있습니다. 발작 시 관절이 붉게 부어오르고, 뜨겁고 극심한 통증을 느낍니다.
만성 통풍: 반복적인 통풍 발작이 있을 경우, 관절 손상이 진행되어 만성 통풍으로 발전할 수 있습니다. 이때 관절 변형이 일어날 수 있습니다.
토파이: 요산 결정체가 피부 밑에 축적되어 작은 결절(토파이)을 형성합니다. 주로 귀, 손가락, 팔꿈치 등에 발생합니다.
신장 결석: 요산 결정이 신장에 축적되면 신장 결석을 형성할 수 있으며, 이는 극심한 옆구리 통증을 유발할 수 있습니다.

통풍의 치료는 주로 통증 완화와 요산 수치 조절에 중점을 둡니다.

약물 치료:
- NSAIDs(비스테로이드성 항염증제): 통풍 발작 시 통증과 염증을 줄이는 데 사용됩니다.
- 콜히친: 통풍 발작 초기 단계에서 통증을 완화시키는 약물입니다.
- 코르티코스테로이드: NSAIDs와 콜히친이 효과가 없을 때 사용됩니다.
- 요산 저하제: 요산 수치를 낮추기 위해 알로푸리놀, 페북소스타트 등의 약물을 사용합니다.
생활습관 개선:
- 식이요법: 퓨린 함량이 높은 음식(붉은 고기, 해산물, 내장류)과 알코올 섭취를 줄입니다. 대신 퓨린이 적은 음식(야채, 과일, 유제품)을 섭취합니다.
- 체중 관리: 체중을 적절하게 유지하여 요산 수치를 조절합니다.
- 수분 섭취: 충분한 수분 섭취는 요산 배출을 돕습니다.
운동: 규칙적인 운동은 체중을 관리하고, 신진대사를 활발하게 하여 요산 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
스트레스 관리: 스트레스는 통풍 발작을 유발할 수 있으므로, 적절한 스트레스 관리가 필요합니다.